七宗罪與罰 第三章 傲慢 第三段
◆ ◆ ◆
我從以前開始一直就是追趕的那一方。
只要稍微移開視線，她就會消失得無影無蹤。
我要趕快找到她，再這樣下去她就會消失不見——我當時甚至會這樣想。
我是錯的。她從沒有消失過任何一次。
從小時候開始她就一直在等我。
在沙灘等我追上她。
在我離開王宮後等我當上侍從回去見她。
而現在——。
我的使命還是跟在她身後。
望著她的背影追趕。
畢竟她都等了我五百年。
王宮很寬闊。構造雖然跟以前一樣，但我還是把莉莉安娜找丟了。
要是她跑出王宮外又會再更難找。
（外面啊——）
莉莉安娜會怎麼跑出王宮呢？
這種事不用想也知道。
（她房間裡的暖爐。她會用那裡的暗道）
我直直前往她的房間。
我在房間前遇到預料外的人。
我有看過這些人。但這些身影只隱隱約約存在我模糊的記憶中。
即使如此，我還是只需要一眼就知道這些人是誰。
「父王……還有母后」
我和莉莉安娜的父親阿爾斯一世以及母親安妮。
兩人一起站在那。
「亞雷克希爾……沒想到還能與你再見……」
母親微笑，眼角滲淚。
說實話，我不知我該怎麼反應才好。我該像個孩子一樣大哭奔向母親的懷中嗎？ 要是我們都還活著，我說不定會這樣做。
父親也許是注意到我的心情複雜。他向前踏出一步，輕輕把手放在我頭上撫摸，說道。
「莉莉安娜就在房間裡——你要去見她嗎？」
「對……我就是為這件事來的」
「我懂了……我不會阻止你。不過，我有一件事想要你記住，亞雷克希爾。你不只是我們的兒子，你也是莉莉安娜重要的弟弟。這點無論如何都不會變」
「好」
「但是，你的身份已經不允許你只是這種人。從太陽神把你關進黑箱子那天以來，你就是對這世界來講十分重要的人……我想恐怕是這樣」
「……我也還不太能理解。那個人——太陽神也沒有對我做任何說明。而且世界也已經毀滅。現在還有什麼是我能做的？」
「這個我們也不知道。全知的只有神。但是啊……我覺得，這個世界還遠遠沒有結束，一定還有什麼在等著我們」
「是……這樣嗎？」
父親微微一笑，接著說道。
「哼，壯大露西菲尼亞的偉大國王都這麼說了，你就信吧」
「你可真是自信滿滿」
「我的優點就是時常懷有無來由的自信……也可以說是我的缺點啦。莉莉安娜看起來是遺傳到我的個性了」
「……哈哈，或許真的是這樣」
我也不禁笑出聲來。
——差不多該走了吧。得趕在莉莉安娜溜出王宮前找到她。
「父王、母后。雖說我們都變成靈魂，但還能與你們兩人相遇，我真的很開心」
「嗯……我們也是。莉莉安娜一定也很高興。但你別忘了。我再說一次，你身上還有使命。就算你再見到莉莉安娜，也有可能不得不暫時分開。要是你被你跟莉莉安娜的感情牽著鼻子走，世界就會一直都是這樣子。所以——」
「不用擔心。我也已經是——大人了」
「虎父無犬子。真可靠。那——拜託你啦。不只莉莉安娜，世界也是！」
「好！」
我背向兩人，手伸向門把。
——莉莉安娜就在這扇門後。
終於能見到妳了。
一直在等待我的妳。
「……怎麼了？ 突然這麼睏——」
在我開門的前一刻，背後傳來父親的話。
「我可真是的，是太久沒跟兒子見面太放鬆了嗎？ 哈哈……可是……這個……」
父親蹣跚，感覺隨時都要昏倒一樣。
母親擔心，支撐父親的身體。
「——真奇怪。怎麼可能有這種事——」
跟母親講的一樣，父親早已變成靈魂，怎麼可能會「睏」？
當然，就算是靈魂，想睡也是可以睡。醒太久也是相當辛苦的一件事。這功能是靈魂為了減輕痛苦才有的吧。
不過，靈魂的睡眠是可以靠自己的意識調整的。想睡的話也可以幾百年都沒有意識，反過來，想要一直醒著也可以。不可能像現在父親一樣，突然「睡意襲來」。
「嗯……」
父親最終還是倒下，閉眼睡著。
「親愛的！？ 這到底……哎呀……怎麼了……就連我……」
這次連母親都開始搖搖晃晃。
不只這樣，鏡之間的晚宴應該還在進行，但是那邊傳來幾聲哀號。
「爸爸，你怎麼了！？ 不能睡在這種地方啦！」
「完了！ 莉莉將軍倒下了！」
「亞雷拉大哥！ 我求求你快醒來啦！」
是怎樣？ 到底發生什麼事了！？
母親膝蓋著地，小聲說道。
「這種感覺……症狀……該不會，這個是……『gift』……」
「！ 妳說這是『gift』！？ ——母后、母后！！」
母親已經失去意識。
gift，我知道這個名字代表什麼。
如果母親的推測是正確的——。
「不會是……普莉姆皇太后吧！？」
她曾經用同名的毒想毒殺我的父親。
（不……也有可能是……）
還有另一個可能。現在這個世界充滿各個時代的靈魂。
曾經有個女性操弄這種毒，帶給人們恐懼及永眠。
那個女性的名字是——。
……就在這時，我注意到一股巨大的腳步聲接近。
不是人發出的。這是蹄的聲響。
走廊有一隻白馬奔來。
我不可能會忘記。那隻馬是——。
「約瑟芬！」
莉莉安娜的愛馬從馬廄拔腿狂奔，經過王宮內部到這裡來。
有一人跨坐在馬上。她的頭髮跟約瑟芬的毛色一樣白。
「妳是——」
「初次見面，艾倫。我叫克菈莉絲。我受大地神米凱拉之命前來迎接您」
「……如果妳清楚狀況的話希望妳能解釋一下。現在這裡究竟發生了什麼事？」
「是『安眠公主』搞的鬼。她做出第八代『gift』並四處散播。這種無色的霧狀毒氣十分恐怖，能強制安眠靈魂。當然，靈魂不會死……但再這樣置之不理下去，後果實在不堪設想」
「那要怎麼做才能阻止『安眠公主』？」
「現在能在地上自由行動，還能處理她的人物，只剩您一人。我此行前來是想請您與我共同前往艾爾菲戈特阻止她」
「可是——」
我再次望向門。
莉莉安娜就在另一邊等我。
「艾倫……我理解您的心情。不過再這樣下去也許就連鈴——不，連莉莉安娜公主陛下也會受到危害。我們必須馬上趕到『安眠公主』那，刻不容緩」
「……好，我懂了。走吧」
「請坐到我身後。約瑟芬的靈魂現在受米凱拉的保佑。只要乘這匹馬，一定很快就能到達艾爾菲戈特」
我照她說的，跨坐在約瑟芬背上。
「克菈莉絲，妳還好吧？」
「請問怎麼了嗎？」
「我在說『gift』的毒。我這樣看，毒似乎對妳無效」
「這是因為我也受到米凱拉的保佑，至少現在是這樣。……來，要走了！ 我們會用飛的，請您牢牢抓緊我！！」
克菈莉絲提起韁繩，約瑟芬大叫一聲後，開始奔向王宮出口。
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