惡之大罪 惡德的法官 第7話 女兒就在那 第三段
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進入千年樹之森需要克菈莉絲修道會發行的通行許可證。雖然可以利用森林的廣大選擇走四處遍佈的密道，但是這次因為白有通行許可證，布魯諾一行可以從正面光明正大走入森林。
入口是取代關隘而建的教會，修女們似乎對白有什麼想說的，不過因為白穿著軍服，而且早早就拿出通行許可證走進森林，結果什麼話都沒能講成。
「聖地這種東西真是有夠麻煩的。聽說最近還會對沒有通行許可的人收高額過路費。明明這裡根本就不是他們的地。……雖說是宗教，最後還是看上錢了啊——」
布魯諾繼續自言自語，不過發現白不高興的表情，馬上就閉上了嘴。
如果布魯諾不講話，坦白講他們就是個十分安靜的組合。三人一聲不吭走在森林道路上。
應該是被艾爾德教派信徒保養過，道路非常整潔。路邊四散著木製小屋。是樵夫們受克菈莉絲修道會認可的住處吧。
就分所得到的情報來看，那其中之一就是『魔獸師』的家。
「……去打聽一下吧」
布魯諾造訪其中一棟樵夫小屋。裡面有個跟鬍子很搭的男樵夫吃完飯正在休息。
「嗯？ 你們是怎樣？」
「我們有點事情想問……聽說這附近住著『宙斯』的魔獸師」
「啊……你說那個有點討人厭的小妹妹喔。你沿著這條路——」
小屋內突然響起咚地一聲。
「怎、怎麼了！？」
樵夫倉皇逃出小屋。
「哇啊！！」
他盯著天空摔了一跤。
布魯諾他們也一起走出小屋。
「這個是……！？」
——森林跟幾分鐘前的樣子截然不同。
周圍樹木的枝條開始以異樣的速度伸長。簡直就像一條活著的蛇。
枝條刺進路中，包圍附近的小屋。
接著蠢蠢欲動的枝條——襲向布魯諾一行。
「！ 危險！！」
白雙手抱起布魯諾和郵遞員，瞬間跳進原本所在的小屋。
「……完了！ 那個樵夫還——」
不過，那個樵夫之後也回到了小屋裡。
「……妳可真狠啊。別把我晾在一旁啊」
「啊……那個……對不起」
樹木的枝條繼續伸長，最終完全塞住了小屋的入口。
這時枝條才終於停下了動作。
「……這下就出不去了啊」
布魯諾問白。
「這樣在這座森林是尋常的嗎？」
「不是……這種狀況是第一次」
白拔出手槍，舉向樹枝。
接著開了三槍。
——不過樹枝組成的牆卻不為所動。
「果然不行嗎……看起來不用大砲就突破不了」
「嗯——這也是『魔獸師』做的好事吧。發現我們來了才會這樣做」
「不好說。 要是她有這種神奇的力量就不會被叫『魔獸師』這種小名了，其他名字應該會更好才對」
「總之，樹枝似乎是沒有要進來小屋的樣子。先想想該怎麼出去吧……」
樵夫畏縮在小屋一角。
「太、太可怕了……是千年樹大人……在作祟……一定是因為我砍太多樹觸怒到祂了——」
布魯諾聽聞，緩緩吐氣道。
「作祟啊。千年樹的作為的確是最適合的原因。那是像這座森林的神一樣的東西對吧？」
「對啊」
「我是不知道神這種東西是不是真的存在就是了」
布魯諾說道，望向白。
……總之布魯諾三人、樵夫還有我被關在小屋裡——。
——開什麼玩笑啊！
這要是千年樹幹的好事就是『違反規則』了。
千年樹可不能干涉人間啊！
看我還不去抱怨個幾句！
雖然我只是個普通的蝙蝠，但跟千年樹心電感應這種小事我還是做得到的！
〈——聽得到嗎？〉
我問向統治這片森林的千年樹米凱拉。
她馬上回應道。
〈……哎呀？ 這還真是位稀奇的客人〉
〈妳是想怎樣？ 我可不覺得這種事會是艾爾德要妳做的〉
〈——對。這單純是我的獨斷而已〉
〈那就立刻停下。以我的立場來說，我可不能對這種違反規則的行為坐視不管〉
〈好啦好啦，先別這麼說，來聊下天吧。——倒不如說，這是應該要好好跟你講的大事〉
〈？ 是什麼？〉
〈……『利奇』開始行動了〉
〈那個不合群的精靈？ 我還以為他會永遠待在杯子裡，他現在還要——這跟現在這件事有關係嗎？〉
〈不，沒什麼關係〉
〈……那這個話題就結束了。快點讓樹枝變回原狀。妳要是不做的話——我就出不去了！〉
〈唉……算了，也差不多行了吧——〉
——森林立馬恢復了原狀。
布魯諾他們雖感到神奇，但還是從樵夫那問到『魔獸師』的住處，跟原訂的一樣趕向那……最後終於到了。
家裡一個人都沒有。
「被她給逃了……嗎？」
布魯諾慎重地調查小屋裡。
「蠟燭的火……看起來是剛剛才熄的。滴下來的蠟還沒凝固。搞不好她還在附近。去找吧」
白對布魯諾的提案點頭回應，兩人準備出去。
但只有郵遞員沒有跟著動作。
「？ 怎麼了，郵遞員？」
布魯諾問道。
郵遞員兩手抱著一具人偶。
「那是……在這小屋找到的嗎？」
郵遞員頷首回應。
就在他湊近觀察人偶的瞬間，布魯諾瞪大了眼。
「這具人偶——真像密雪兒啊。為什麼這種東西會在這……」
拿著手槍的白向布魯諾提議。
「這要是『魔獸師』的東西的話……或許，那傢伙一開始就盯上密雪兒了。——郵遞員是想把這具人偶給赫爾她們吧？」
「原來如此，這或許是重要的證據——好，郵遞員。你就好好當個郵差去送件吧。我們……繼續去追『魔獸師』！」
布魯諾和白氣勢滿滿跑出小屋。
郵遞員這之後去了赫爾他們那——的不同地方。
他的目的地是USE聯軍的駐營地……Ma的住處。
「這樣啊，你在森林找到了這個——謝謝你，郵遞員」
將人偶遞給Ma的郵遞員再次不知消失何方。
「發條人偶……沒想到會以這種形式再會啊」
她靜靜將人偶放於桌上。
「這姑且也是『大罪之器』……但是對我來講已經沒——不……要是這樣做……」
她正在思考些什麼。
「……對啊。換個思考方式，這搞不好正是我需要的」
她突然用力抓起人偶。
「就讓這個人偶——成為『密雪兒的替代品』吧——」
Ma的瞳孔散發出神秘的光。
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